La creciente actividad en la exploración y explotación de hidrocarburos en aguas profundas ha puesto de manifiesto la demanda por parte de la industria petrolífera, las agencias medioambientales y la sociedad en general, de metodologías que les permitan calcular la peligrosidad y disminuir el riesgo ante derrames en sus actividades. La gran problemática asociada a este tipo de accidentes, especialmente las explosiones de pozos de perforación, conocidos como blowouts, se puso de manifiesto en la explosión de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon (Golfo de México, 2019), mostrando que estos derrames profundos pueden alcanzar la superficie y afectar a la costa o quedarse atrapados en capas intermedias y permanecer en el medio marino por tiempos prolongados.

Los avances científicos para la evaluación del riesgo ante este tipo de accidentes se han orientado principalmente al desarrollo de modelos numéricos, sin embargo, son pocos los trabajos para evaluar la peligrosidad de derrames en profundidad, dejando una laguna importante en el análisis de la peligrosidad y probabilidad de contaminación, principalmente, en la columna de agua. Para cubrir estas lagunas, en esta propuesta de investigación se abordarán las carencias existentes en el estado del conocimiento para evaluar la peligrosidad (hazard) de derrames originados en explosiones profundas (blowouts), derrames en profundidad y/o superficiales derivados de las actividades en instalaciones offshore.

Las metodologías desarrolladas podrán integrarse en los sistemas de planificación y evaluación del riesgo ante derrames, lo que supone una mejora en la prevención frente a la contaminación por derrames procedentes de las actividades offshore.